На берегу, под широким тентом, в большом кресле-качалке полусидел-полулежал, расслабленно запрокинув голову и прикрыв глаза, Ростислав Юлиевич Елисеев. Из одежды Ростислав Юлиевич имел на себе только плавки, его крупное тело, кажется, вовсе не тронутое загаром, отчетливо белело в подтентовых сумерках. У кресла Елисеева сидела, поджав под себя ноги, девушка, совсем юная, одетая весьма необычно – в нечто подобное античной тоге, только очень короткой. Девушка старательно массировала Ростиславу Юлиевичу ступни.

Тихонько затренькал звонок мобильного телефона. Елисеев чуть пошевелился и, не открывая глаз, поднес руку, в которой оказался зажат мобильник, к уху.

– Говори, – сказал Ростислав Юлиевич голосом медленным и тягучим, очень подходящим этому умиротворяющему вечеру.

– Велели позвонить, Ростислав Юлиевич, – затарахтел телефонный динамик рассыпчатым старческим говорком. – Вот и звоню, коли велено… Здравствуйте, как ваши дела, Ростислав Юлиевич?

– В Энгельсе взрыв бытового газа в жилом доме, – проговорил Елисеев. – Слышал?

– А как же. В дневных новостях сообщали. Два человечка серьезно обгорели, соседям только квартирки подпортило… Денежки на счет пострадавших переводить, да, Ростислав Юлиевич?

– Да.

– Сколько же?

Елисеев назвал сумму. В трубке охнули:

– Многонько, Ростислав Юлиевич. Зачем столько-то?

– Затем, – коротко ответил Елисеев. – Идем дальше. Конец месяца у нас, отчисление по фондам и организациям начал?

– Завтра будет доделано… – голос в трубке потускнел. – Ростислав Юлиевич, миленький, может быть, уменьшить объем отчислений? Ведь для вашей репутации и половины этих сумм – более, чем достаточно. Денежки-то они… утекают легко, а зарабатываются трудно. Сколько уж раз я вам говорил, денежки не людишки, их много не бывает.

– Рувим Моисеич, – прервал собеседника Елисеев, – хоть ты у меня и числишься советником по финансам, я в советах твоих – вот именно на эту тему – не нуждаюсь. Я сказал – ты сделал. Давай и дальше этой схемы придерживаться. И чтоб ты знал: денежки – как ты выражаешься – не главное в этой жизни.

Невидимый Рувим Моисеич тяжко вздохнул, но возражать не стал. Хотя ясно было, что с этим утверждением он не согласен. Советник попрощался и, дождавшись снисходительного: «И тебе не хворать», – отключился.

Опустив телефон, Елисеев еще немного полежал с закрытыми глазами. Девушка в тоге все с той же тщательностью продолжала массаж.

– Прапрадедушка мой, – негромко проговорил Ростислав Юлиевич, обращаясь вроде как к самому себе, – уснуть не мог без того, чтобы ему прислуга волосы не расчесывала. Специальные девки у него для этого были – по двое у постели с гребешками сидели… Не был в те благословенные времена массаж ног распространен…

Он несильно дрыгнул ногой. Девушка тут же поднялась.

– Ступай, – не глядя на нее, разрешил Елисеев. – И в следующий раз нежнее будь. А то я тебя Купидону на обучение отдам. Рассказывали тебе уже об этом замечательном человеке?..

Девушка исчезла быстро и бесшумно, как привидение.

Ростислав Юлиевич набрал номер на мобильнике и медленно двинулся по мостику к купальне, слушая длинные гудки. Когда абонент ответил, он кратко спросил, не здороваясь:

– Что там у тебя? Решил мои проблемы?

В трубке тихо застучал размеренный голос.

– Ах, вот, значит, как? – проговорил Елисеев. – Воин добра, поборник справедливости, говоришь… Интересный какой тип. Тре-грей! Что за фамилия? Немецкая? Почему ты с ним в первую очередь не разобрался?

Ответ на этот вопрос Елисеев слушал довольно долго. Так долго, что можно было подумать, будто собеседник его завел, скорее всего, другую тему. Потом, держась свободной рукой за перила, присев и пробуя ногой воду, Ростислав Юлиевич произнес посвежевшим голосом – точно озвучивая идею, только что пришедшую ему в голову:

– А знаешь, что? Привези-ка ты ее сюда, ко мне. Что? Беспокоишься, что опасно? Правильно беспокоишься, на то ты и охрану мою возглавлять поставлен. А вот решать за меня, что делать, а что нет – не стоит. Вези. Как раз по поводу твоего рыцаря без страха и упрека пообщаемся…

Отключившись, Елисеев оставил телефон на перилах и пошел, разминая на ходу плечи, к купальне.

Через пару часов к воротам его особняка подкатил автомобиль, коротко просигнал. Автоматические ворота дрогнули, негромко загудели, открываясь. Перед тем как въехать во двор, сидевший за рулем Кардинал глянул в зеркало заднего вида и чуть усмехнулся. Настя сопела, свернувшись калачиком на заднем сиденье. Она была мертвецки пьяна.

Наденька Короткова, девочка высокая, нескладная и сутулая, очень похожая на большого шахматного коня, все никак не могла понять, что же такого экстраординарного случилось. Нуржан бился с ней довольно долго. И лишь когда к их беседе подключилась Мария Семеновна, Наденька раскололась. Всхлипывая и размазывая сопли по белокожему, малоподвижному лицу, она рассказала о романе Насти с банковским служащим Вовой, виртуальном романе, который так быстро перерос в самый что ни на есть реальный.

– Он ей встретиться предложил… – с плохо скрываемой завистью ныла дурнушка Наденька, – а она согласилась… Конечно, Настька красивая, на нее все внимание обращают. А этот, который Вова из банка, знаете, какая у него машина?

– Какая? – жадно спросил Нуржан.

– Настька говорила: такая дорогая, что на эти деньги можно квартиру в центре города купить!

– Ты марку автомобиля мне назови!

– Не знаю я, какая марка!..

– Надюша, – вступила Мария Семеновна, – может быть… фотографии остались этого Вовы… Или фотографии машины. Или еще что-нибудь?

– Подумай, вспомни, – присовокупил Нуржан. – Ты же хочешь подруге помочь?

Короткова перестала всхлипывать и подняла на допрашивающих опухшие и покрасневшие глаза:

– Конечно, остались, – несколько удивленно сказала она. – И его фотки, и его тачки. В Интернете-то…

Нуржан и Мария Семеновна посмотрели друг на друга. «Господи, ну конечно! – подумала в тот момент Мария Семеновна. – Да что со мной такое, как я сразу не догадалась… Совсем соображать разучилась…» Нуржан же ни о чем таком не подумал. Он просто яростно выругался про себя.

– Я и пароль, и логин Настькин знаю, – добавила Наденька.

Через пару минут они вышли в Интернет со служебного компьютера Марии Семеновны, открыли страницу Насти Бирюковой. Тут уж решительно перехватил инициативу Нуржан.

– Так, так… – приговаривал он, лихорадочно щелкая мышкой. – Вот она наша Настя. Вот и друзья ее… Ну-ка, Наденька, смотри, где этот банкир.

Короткова склонилась над монитором.

– А нету… – спустя некоторое время проговорила она. – Удалился. Чего это он? Странно. Он ведь только-только зарегистрировался, Настька еще говорила: надо успеть с ним получше подружиться, пока другие не перехватили…

– Ну, этого она могла и не бояться, – отваливаясь от компьютера, с досадой произнес Нуржан. – Ясно же, что он только ради нее здесь и появился. Что, Мария Семеновна? По-моему, все понятно…

– О, боже мой, – вздохнула директор. – Вот дура девчонка, ну и дура…

Наденьку Короткову отпустили. А через полчаса в кабинет вместе с Евгением Петровичем вошел запыхавшийся Олег. Нуржан коротко и четко доложил ему обстановку. И как только бывший сержант патрульно-постовой службы полиции закончил говорить, пространство кабинета точно сковало незримой мутной вязкостью – около минуты четверо находящихся в кабинете оставались в неподвижности, словно не в силах пошевелиться.

– Ну что? – первым нарушил молчание Евгений Петрович. – Получилось по закону-то?

Он обращался к Олегу. Олег молчал.

– Хрена с два, – сам себе и ответил физрук. – Эти гады, кажется, и бумажек, которые мы накатали во все мыслимые инстанции, не очень-то и испугались. А может, наоборот, очень испугались. Вон, гляди, ва-банк пошли, опти-лапти.

– Олег… – глухо проговорила Мария Семеновна, – если… если они позвонят и потребуют… потребуют, чтобы мы все жалобы и заявления забрали… Думаю, надо подчиниться.